Оптические свойства углеродных нанотрубок зависят от их геометрических размеров, степени дефектности и наличия функциональных групп, что важно учитывать при выборе углеродных нанотрубок для использования в конкретных фототермических и других процессах. Исследованы температурные различия между коллоидными суспензиями при воздействии солнечного света, обусловленные разницей в скорости фототермического преобразования (в результате оптического поглощения). Показано, что с уменьшением размеров углеродных нанотрубок оптическое поглощение увеличивается, а его пик смещается в синюю сторону. Окисленные углеродные нанотрубки демонстрируют повышение общего оптического поглощения по сравнению с неокисленными углеродными нанотрубками. Пик оптического поглощения, соответствующий π-плазмону, в окисленных и неокисленных углеродных нанотрубках типа «Таунит-М» и «Таунит» находился при значениях 1,96, 1,25 и 1,13 соответственно. Показано, что температура коллоидных суспензий и скорость их нагрева увеличиваются с уменьшением размера углеродных нанотрубок. В результате проведенных исследований определен тип углеродных нанотрубок, наиболее подходящий для конкретного использования в оптических поглощающих устройствах (таких как солнечные коллекторы) на основе отношения размеров углеродных нанотрубок к целевому электромагнитному спектру.