Углеродные нанотрубки получены в условиях химического осаждения из газовой фазы с использованием железа в качестве катализатора. Внутри нанотрубок методами электронной микроскопии обнаружены карбиды железы, при- надлежащие к разным группам: призматические, в которых атомы углерода находятся в тригональных призматиче- ских междоузлиях, а также октаэдрический карбид ζ−Fe2C, где атомы углерода находятся в октаэдрических междоуз- лиях. Октаэдрические карбиды трудно идентифицировать, поскольку они метастабильны и формируются в наноколи- чествах. Считается, что пластическая деформация может преобразовать призматическую упаковку атомов углерода в октаэдрическую. В процессе высокотемпературного роста нанотрубок каталитическая частица подвергается механи- ческому сжатию со стороны стенок нанотрубки, в результате чего внутри нанотрубок образуются и сохраняются раз- личные карбиды, в том числе октаэдрический карбид ζ−Fe2C.